党的十三大是第一次明确提出党在社会主义初级阶段的基本路线的会议。这次会议于1987年10月25日至11月1日在北京举行，是中国共产党历史上具有重要意义的会议之一。
党的十三大明确提出，我国正处在社会主义初级阶段。这是对当时我国国情的基本判断，也是制定党的基本路线的出发点。社会主义初级阶段是一个相当长的历史阶段，从我国社会主义改造基本完成到社会主义现代化基本实现，大约需要一百年时间。
党的十三大提出，社会主义初级阶段的基本路线是：领导和团结全国各族人民，以经济建设为中心，坚持四项基本原则，坚持改革开放，自力更生，艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。
党的十三大提出的社会主义初级阶段的基本路线，具有鲜明的时代特征和深刻的内涵。其中，经济建设是中心，这是由我国社会主义初级阶段的根本任务决定的。四项基本原则是立国之本，是我们党和国家生存发展的政治基石。改革开放是强国之路，是我们党和国家发展进步的活力源泉。
党的十三大还提出，党在社会主义初级阶段的基本纲领是：建设有中国特色社会主义的经济、政治、文化。这一基本纲领，为我国社会主义事业的发展指明了方向。
在党的十三大上，邓小平同志提出了“三步走”战略。第一步，实现国民生产总值比1980年翻一番，解决人民的温饱问题；第二步，到本世纪末，使国民生产总值再增长一倍，人民生活达到小康水平；第三步，到下世纪中叶，人均国民生产总值达到中等发达国家水平，基本实现现代化。
党的十三大提出的社会主义初级阶段的基本路线和基本纲领，以及“三步走”战略，为我国社会主义事业的发展指明了方向，为我国改革开放和现代化建设提供了强大的思想武器。
