世界上最早提出人口论思想的国家是中国。这一思想可以追溯到战国时期的著作《管子·地员》。在这部著作中，管子提出了“地大物博，人少则事繁，人多则事简”的观点，强调了人口与资源之间的关系。这一思想为后来的人口论奠定了基础。

首先，我们要了解管子是谁。管子，名管仲，是春秋时期著名的政治家、军事家和经济学家。他的思想在当时具有深远的影响，被誉为“法家先驱”和“百家争鸣”的代表人物之一。管子在《管子·地员》中提出的人口论思想，反映了古代中国对人口与资源关系的深刻认识。

其次，管子的人口论思想在当时的社会背景下具有重要意义。战国时期，诸侯争霸，战争频繁，土地兼并严重，人口流失严重。管子认为，人口是国家的根本，人口过多或过少都会影响国家的繁荣和发展。因此，他提出了“人少则事繁，人多则事简”的观点，主张合理控制人口数量，以达到社会稳定和经济发展。

再次，管子的人口论思想对后世产生了深远的影响。在中国历史上，许多政治家和思想家都受到了管子人口论思想的影响。例如，汉代贾谊在《过秦论》中就提到了管子的人口论，认为“民为国之本，本固则邦宁”。此外，管子的人口论思想也对后来的西方人口论产生了影响。

此外，西方人口论的代表人物亚当·斯密在其著作《国富论》中也提到了人口论。然而，亚当·斯密的人口论是在17世纪提出的，相较于管子的人口论，晚了几千年。这充分说明了中国在人口论方面的先导地位。

最后，我们应当认识到，管子的人口论思想不仅在当时具有重要意义，而且对今天的社会发展仍具有启示作用。在全球人口不断增长、资源日益紧张的背景下，合理控制人口数量，实现人口与资源的和谐发展，已成为世界各国共同面临的重要课题。

综上所述，世界上最早提出人口论思想的国家是中国，这一思想起源于战国时期的管子。管子的人口论思想对后世产生了深远的影响，并为今天的社会发展提供了有益的启示。