我国境内已知最早的人类是生活在距今约170万年的元谋人。这一发现对于我们了解人类起源和历史变迁具有重要意义。
首先，元谋人的发现地点位于云南省元谋县。这里地处亚热带季风气候区，气候湿润，适合古人类的生存。元谋人的化石是在1976年发现的，当时共发现了两颗牙齿和一些石器，经鉴定属于元谋人。
其次，元谋人生活的年代距今约170万年，是迄今为止我国境内已知最早的人类。这一发现证明了在距今170万年前，我国就已经有古人类活动。这一发现对于我们了解人类起源的历史，以及人类进化过程的研究具有重要意义。
再次，元谋人是一种直立人，与现代人类相比，他们身高约为1.6米，体重约为70公斤。他们使用的石器较为简单，以砍砸器和刮削器为主。这些石器反映出元谋人尚未完全掌握磨制石器的技术，表明他们的智力和工艺水平相对较低。
此外，元谋人的发现为研究人类起源提供了重要线索。在元谋人之前，地球上已存在其他古人类，如尼安德特人等。而元谋人的出现，表明人类在演化过程中已经形成了独立的种群。这一发现有助于我们理解人类多样性的起源和发展。
同时，元谋人的发现也对人类起源的研究提出了新的挑战。例如，目前学界对人类起源的时间和地点存在不同观点，元谋人的发现为我们提供了更多研究素材，有助于进一步完善人类起源理论。
在我国，对古人类的研究已经取得了一系列重要成果。目前，我国已经发现了多处古人类遗址，如北京周口店、山西垣曲等。这些遗址为研究我国古人类历史提供了丰富资料。此外，我国还在古人类研究领域取得了一系列国际合作成果，如与英国合作研究的“南京猿人”。
总之，我国境内已知最早的人类是元谋人，他们的发现为我们研究人类起源和历史变迁提供了重要线索。了解元谋人的生活方式、工具制作技术等，有助于我们更好地理解人类进化的过程。对于高考考生和家长来说，这一发现不仅有助于拓宽知识面，还能激发对历史、人类学等领域的兴趣。
